AE1 40th Anniversary – הדור החדש של האגדה הבריטית

כאשר Acoustic Energy הציגה את ה-AE1 בשלהי שנות ה-80, העולם האודיופילי עצר לרגע. רמקול קטן, כמעט בגודל של ספר עבה, הצליח לייצר צליל מלא, מאוזן ובעל במה אמיתית – הישג שלא היה מובן מאליו באותה תקופה. ה-AE1 הפך לקלאסיקה: הוא היה סמל למה שניתן להוציא מתכנון חכם וחומרים מדויקים.

ארבעים שנה אחרי, מגיעה המהדורה החדשה – AE1 40th Anniversary – לא כחיקוי נוסטלגי, אלא כפרשנות מודרנית למה שהיה אחד הרמקולים המשפיעים בתולדות המותג.

מורשת של מצוינות

כאשר ה־AE1 הושק בשנת 1987, הוא שינה את הדרך בה העולם תפס רמקולים קומפקטיים. הצליל שלו היה אנליטי אך מוזיקלי, שקוף אך עשיר – שילוב נדיר לאותה תקופה. הוא הפך לאייקון בקרב חובבי סאונד, מהנדסי אולפנים ומבקרי אודיו ברחבי העולם.

לאורך השנים קיבל ה־AE1 ביקורות נלהבות ממגזינים מובילים, ובראשם What Hi-Fi, שציין אותו כאחד מ־17 הרמקולים החשובים ביותר שיוצרו אי פעם בבריטניה – לצד שמות אגדיים כמו KEF LS3/5A ו־B&W 801. בעיני רבים, זהו הרמקול שהגדיר מחדש את מושג ה-“British Monitor Sound” הקלאסי.

עיצוב ומבנה

במבט ראשון ניכר שה-DNA של המקור נשמר. הפרופורציות כמעט זהות, אך הבנייה עברה מהפך: תיבת העץ הפשוטה של פעם הוחלפה בגוף קשיח ועמוק יותר, עשוי MDF רב-שכבתי עם טכנולוגיית RSC – Resonance Suppression Composite. הדפנות עבות יותר, הפתחים עברו לקדמת התיבה (במקום מאחור), והעיבוד החיצוני קיבל טיפול של ממש – גימור שחור פסנתר מבריק או עץ אגוז טבעי, ברמת מלאכה שמעלה חיוך גם לפני ששומעים תו אחד.

יחידות הדרייברים

בדגם המקורי שולבה כיפת טוויטר מאלומיניום בקוטר 25 מ״מ – צליל חד, מהיר, אך לעיתים מעט אגרסיבי. בגרסת ה-40 שנים הטוויטר עבר רה-תכנון מוחלט: כיפה בקוטר 29 מ״מ, סליל קול גדול יותר, מערכת מגנט יציבה וחיתוך מדויק יותר בין התחומים. התוצאה – גבוהים פתוחים אך רכים, אווריריים ונקיים מתדרים צורמים.

הוופר החדש, בקוטר 125 מ״מ, עשוי מאלומיניום שעובד בתהליך סיבוב מדויק (Spun Aluminium) המעניק לו קשיחות גבוהה ודיוק יוצא דופן. המבנה המחוזק מפחית עיוותים גם בעוצמות גבוהות, ומספק תגובת בס מהירה ומדויקת עם עומק נשלט ותחושת אנרגיה טבעית. מערכת המתלים החדשה שופרה כך שתבטיח תנועה ליניארית וחלקה של הממברנה, המעניקה למוזיקה דינמיקה טבעית וחיות נדירה.

הקרוס-אובר

ב-AE1 המקורי הקרוס היה פשוט ויעיל – רכיבים בסיסיים וחיתוך ישיר, אך פחות מדויק. בגרסה החדשה מדובר במעגל בעבודת יד עם רכיבים אודיופיליים ברמה גבוהה: קבלים פוליפרופילן, סלילים מנחושת טהורה וסידור Low-Order עדין. זה נשמע טכני, אבל בפועל זו הסיבה שהצליל כל כך אחיד – אין תחושת “תפרים” בין הוופר לטוויטר.

בהאזנה

פה מתגלה ההבדל האמיתי. הדגם המקורי היה מבריק ומרשים, אך לפעמים טכני מדי. ה-40th Anniversary מצליח לשמור על אותה שקיפות ואנרגיה, אך מוסיף חום אנושי ונשימה. הבס עמוק בהרבה, הגבוהים נקיים אך נעימים, והמיד – שם נמצא הקסם – פשוט חי. גיטרות, קולות, פסנתר – הכול נשמע אמיתי יותר, תלת-ממדי.

נתונים והשוואה טכנית לגרסה מקורית של הרמקולים

לסיכום

ה-AE1 40th Anniversary הוא לא רטרו-פרויקט, אלא עדכון אמיתי למוצר שהגדיר תקופה. הוא שומר על אופי הצליל המפורסם – ניטרלי, פתוח ומדויק – אך מוסיף עומק, מרקם וחום אנושי שהיה חסר במקור. מי שהכיר את הדגם המקורי יזהה מיד את הנשמה, רק שהפעם היא מנגנת בבהירות ובבשלות של ארבעה עשורים של ניסיון הנדסי.